oculumOculum EnsaiosOculum Ens.1519-77272318-0919Pontifícia Universidade Católica de Campinas, Programa de Pós-Graduação em Urbanismo10.24220/2318-0919v21e2024a12983ptDossiê Envelhecimento, território e ambienteEnvelhecimento na cidade: considerações a partir de uma metrópole brasileira0000-0002-2283-7675BonicenhaRodrigo Cardoso1Universidade de São Paulo, Faculdade de Saúde Pública, Departamento Saúde e Sociedade. São Paulo, SP, Brasil. E-mail: bonicenha@usp.brUniversidade de São Paulo, Faculdade de Saúde PúblicaDepartamento Saúde e SociedadeSão PauloSPBrasilbonicenha@usp.br
Alejandro Perez Duarte Fernandez
Patrícia Samora
Não há conflito de interesses para a publicação do artigo
29122024202421e2412983200520240909202410092024Este é um artigo publicado em acesso aberto sob uma licença Creative CommonsResumo:
Apesar do envelhecimento populacional ser um fenômeno crescente nas cidades brasileiras, ele ainda não recebeu a atenção necessária das áreas que poderiam investigar suas dimensões territoriais. Este artigo analisa o envelhecimento populacional em uma metrópole brasileira por meio de três perspectivas: demográfica, de saúde e de habitação. Além da revisão bibliográfica, o estudo descritivo utilizou dados secundários para mapear o envelhecimento pelos distritos da cidade de São Paulo, nos quais o envelhecimento populacional varia em ritmo. Em termos absolutos, as mulheres constituem o maior grupo de pessoas idosas na cidade, assim como entre todos os grupos etários. Com o tempo, o envelhecimento pode exigir cuidados adicionais ou transformações nas condições habitacionais para atender a novas necessidades. O artigo também identifica o déficit habitacional para esse grupo na cidade e explora diferentes formas de morar na velhice. Finalmente, destaca que a contribuição dos estudos geográficos pode evidenciar as territorialidades do envelhecimento e fornecer aportes valiosos para outras áreas que abordam essa questão.
Palavras-chave:Envelhecimento populacionalHabitaçãoMunicípio de São PauloPessoas idosasSaúdeCAPES001Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - Brasil (CAPES) - Código de Financiamento 001Introdução
A população do Brasil - e, particularmente, a da cidade de São Paulo -, está envelhecendo rapidamente. Contudo, essa tendência ainda não tem recebido a devida atenção das análises territoriais que poderiam abordar questões como o acesso à cidade e a importância de uma habitação digna. O envelhecimento é um fenômeno multidimensional, estudado por diversas áreas, incluindo Gerontologia, Geriatria, Saúde Pública e Serviço Social. No entanto, nas publicações brasileiras de alta classificação nas áreas de Geografia e Planejamento Urbano, o tema tem sido abordado apenas em periódicos como os Cadernos de Saúde Pública e a Revista de Saúde Pública. Em outras palavras, apesar de ser um fenômeno amplamente presente nas cidades brasileiras, o envelhecimento ainda não ocupa o espaço necessário nas agendas de pesquisa das áreas mais fortemente impactadas por ele.
Diferentemente de alguns países desenvolvidos, onde o envelhecimento populacional ocorreu de forma mais gradual, o Brasil está vivenciando uma transformação demográfica acelerada. Para ilustrar, a França levou cerca de 150 anos para que o percentual de sua população idosa aumentasse de 10% para 20%; o Reino Unido levou 70 anos e os Estados Unidos, 80 anos (World Health Organization, 2015). No Brasil, observou-se uma mudança no perfil demográfico em um período de menos de 30 anos, sem uma redução significativa das desigualdades sociais que caracterizam a nação. A crescente ocorrência de eventos climáticos extremos ressalta ainda mais a necessidade de considerar as pessoas idosas, tanto aquelas independentes quanto as que necessitam de apoio ou cuidados prolongados, nessas situações.
Embora estudos geográficos sobre envelhecimento sejam mais comuns em outros países (Andrews, Phillips, 2005; Milligan, 2009; Skinner, Andrews, Cutchin, 2018), é essencial explorar as particularidades do envelhecimento no Brasil e suas nuances territoriais. Dado o cenário de grandes disparidades sociais, são fundamentais adequações para uma população envelhecida e o desenvolvimento de serviços, programas e políticas públicas que garantam qualidade de vida para essa parcela crescente da população.
Apesar das lacunas na pesquisa territorial do envelhecimento e das redes de atenção às populações idosas, existe um número crescente de estudos no Brasil que investigam a multidimensionalidade do fenômeno e seus impactos no planejamento territorial e nas políticas públicas. Entre esses estudos estão análises de estratégia, como “Cidade Amiga do Idoso” (Bestetti; Graeff; Domingues, 2012; Monteiro; Zazzetta; Araújo Junior, 2015), inclusive em um bairro com a presença de imigrantes chineses e bolivianos (Graeff; Domingues; Bestetti, 2012); políticas habitacionais para idosos em São Paulo (Monteiro, 2012; Silva, 2019) e na Paraíba (Freire, 2019), e avaliações de acessibilidade e percepções dos idosos (Correa, 2016; Navarro et al., 2015; Silva et al., 2015; Varoto; Monteiro; Bernardelli, 2019). Outros trabalhos abordam desigualdades e o impacto do ambiente na saúde dos idosos (Azambuja et al., 2011), a aplicação de Termos de Ajustamento de Conduta em habitações para idosos (Monteiro; Silva; Varoto, 2017) e a efetividade da Política Nacional do Idoso para a habitação (Costa et al., 2016; Lorenzetti; Lamounier, 2017), entre outros. Esses estudos evidenciam a importância de entender o envelhecimento nas cidades brasileiras, suas particularidades e a necessidade de construir e fortalecer conexões entre diferentes áreas do conhecimento e de atuação.
Este artigo foca nos aspectos territoriais do envelhecimento na cidade de São Paulo, explorando suas relações com o território. O objetivo central é examinar o envelhecimento populacional em três dimensões: demográfica, de saúde e de habitação. Baseado em dados secundários disponíveis em diversas fontes, como o Censo 2022 e 2010, o Sistema de Informações sobre Mortalidade (SIM) e o Estudo Saúde, Bem-Estar e Envelhecimento (SABE), este trabalho adota uma abordagem descritiva e reflexiva para aprofundar a análise sobre o envelhecimento na cidade.
Envelhecimento enquanto questão individual e social
O envelhecimento populacional pode ser considerado uma das maiores conquistas da humanidade e, ao mesmo tempo, representa novos desafios, reflexões e práxis (World Health Organization, 2005). No Brasil, testemunha-se o envelhecimento populacional sem que se tenha diminuído de forma significativa as disparidades territoriais que marcam as cidades. Depara-se com o envelhecimento de uma população que vive(u), em grande medida, seus respectivos cursos de vida em contextos de complexidade social.
O conceito de envelhecimento ativo ilustra “[...] o processo de otimização das oportunidades de saúde, aprendizagem ao longo da vida, participação e segurança, com o objetivo de melhorar a qualidade de vida à medida que as pessoas envelhecem” (World Health Organization, 2005, p. 13). Pode ser entendido como um ideal a ser almejado, além de articulador da multisetorialidade e multidisciplinaridade com a qual o envelhecimento deve ser apreendido. Reflete uma abordagem holística nas políticas públicas e na sociedade como um todo (Voelcker; Plouffer; Kalache, 2017), entendendo que o fenômeno do envelhecimento, apesar de generalizado, relaciona-se com aspectos de cada sociedade e de como com ele se defrontam. Aqui o conceito não será aprofundado, antes será utilizado como uma representação da heterogeneidade e da multiplicidade das velhices.
Uma série de fatores e a interação entre esses, ao longo do curso da vida, influenciam e determinam a forma como as pessoas envelhecem. Dois elementos seriam transversais ao envelhecimento: a cultura e o gênero. A cultura determina em grande medida como o envelhecimento é assimilado. Se uma sociedade prioriza a relação envelhecimento/doença, pode perder oportunidades de desenvolver medidas que promovam a saúde e a qualidade de vida ao longo do curso de vida.
A forma como uma sociedade trata as pessoas idosas é determinante em como se envelhece coletiva e individualmente. O idadismo, a discriminação etária, é tido como um fator de risco que pode limitar o acesso aos outros determinantes do envelhecimento ativo (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). Pode-se entendê-lo como mais um marcador social de diferença, que atinge as pessoas de forma interseccional com outros, como gênero, raça etc. Mesmo nas sociedades onde o cuidado com as pessoas idosas é tido como algo socialmente positivo, as transformações sociais recentes fazem com que se torne mais difícil para as famílias proverem os cuidados adequados a seus familiares (Zhou; He; Lin, 2022; Corti et al., 2023). O cuidado é realizado, em grande parte, por mulheres, como um trabalho não-remunerado ou, em geral, com baixos salários para as pessoas que nele trabalham informalmente (Almeida; Wajnman, 2023).
A questão do gênero também determina como se envelhece. No caso feminino, a inclusão ou exclusão do mercado de trabalho, entre outras coisas, ditará as possibilidades da vida idosa; portanto, a paridade entre gêneros está longe de ser alcançada. No Índice das Disparidades entre Gêneros (World Economic Forum, 2018), composto por quatro subdimensões, o Brasil aparece em 95o lugar no ranking global de 149 países. Nas subdimensões “Manutenção Educacional” e “Saúde e Sobrevivência”, o país figura entre os primeiros, ao lado de outros países, porém, nas subdimensões “Participação e Oportunidades Econômicas” e “Empoderamento Político”, está, respectivamente, nas posições 92 e 112. Esse tipo de disparidade reproduzida ao longo do curso da vida impacta em como se envelhece. Pode-se dizer que o envelhecimento, no Brasil, reflete as disparidades sociais e territoriais.
Apesar dos homens desfrutarem de mais vantagens para um envelhecimento ativo do que as mulheres, estão mais expostos a riscos, o que, em parte, explicaria a menor expectativa de vida deles em relação às mulheres (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). Muitos homens não chegam a envelhecer, morrendo por acidentes, questões relacionadas à violência ou por vícios como o tabagismo, o alcoolismo, entre outras causas.
Os outros determinantes seriam específicos à cada pessoa, apesar de possibilitados e influenciados pelo contexto social, pelas políticas públicas existentes, pelas oportunidades ao longo do curso de vida, entre outros aspectos. O envelhecimento ativo poderia ser resumidamente explicado como “[...] a interação dinâmica, que ocorre durante toda a vida, entre risco e proteção na pessoa e no ambiente” (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015, p. 54).
Em relação aos serviços de saúde, além do acesso aos equipamentos de promoção à saúde e de prevenção de doenças, o envelhecimento traz também a necessidade da assistência de longo prazo, que deverá ser fornecida por cuidadores formais ou informais (Teixeira, 2020). As doenças crônicas demandam cuidados e prevenção ao longo da vida. A existência de alguma condição de saúde, e não o envelhecimento, leva o indivíduo a usar os serviços de saúde com mais recorrência (Chaimowicz, 2013). Já no caso das demências, além de impactarem a vida das pessoas idosas, ocasionam transformações na vida dos cuidadores, que, muitas vezes, encaram um declínio da própria condição de saúde (Camargo, 2010).
Entre os fatores comportamentais estão o tabagismo, o alcoolismo, a saúde bucal, a falta de sono adequado e de uma alimentação saudável, o sedentarismo, o sexo desprotegido, entre outros (Santos; Andrade; Bueno, 2009). Fatores pessoais, como a hereditariedade, a orientação sexual ou questões psicológicas, como uma maior ou menor adaptabilidade às mudanças da vida, também determinam o envelhecimento ativo. Já a escolaridade, um estilo de vida saudável, uma maior participação social, entre outros fatores, podem garantir reservas cognitivas, inclusive para pessoas idosas com problemas neurológicos.
Em relação ao ambiente físico fazem-se necessários, além de uma moradia segura e adequada, um ambiente limpo e apropriado, que não ofereça riscos de quedas e acidentes, assim como o acesso à água limpa (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). O ambiente oferece, ao longo do curso da vida, maior ou menor risco e proteção com os quais as pessoas se deparam. A existência de espaços públicos que permitam atividades ao ar-livre, preferencialmente dentro de uma distância caminhável; as calçadas e rampas, as formas de transporte que possibilitam ou impedem a mobilidade, entre outros, configuram-se como elementos mais ou menos facilitadores do envelhecimento ativo.
Em termos de ambiente social, um dos maiores problemas que o envelhecimento pode trazer é o abandono ou o isolamento (Holt-Lundstad et al., 2015). Nesse sentido, uma rede de apoio social pode garantir mais anos de vida vividos com qualidade. Uma outra questão relacionada ao ambiente social refere-se aos abusos e maus-tratos sofridos por pessoas idosas, de todas as classes sociais, que podem se configurar como violência psicológica, financeira, física, sexual, além da contenção física aplicada para que idosos internados em hospitais ou Instituições de Longa Permanência (ILPIs) não sofram acidentes.
Em termos econômicos, três grandes fatores indicam a qualidade de vida no envelhecer, sendo eles: a renda, o trabalho e a proteção social oriunda de pensões e aposentadorias (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). No caso brasileiro, as pessoas idosas são a principal fonte de renda de muitas famílias (Barreto et al., 2020; Camarano, 2020; Fundação SEADE, 2016; Fialho et al., 2019). Muitos dos idosos mantém-se ativos, em empregos como domésticas ou outras ocupações, para complementar a renda familiar ou individual. Nesse sentido, a proteção social que deveria vir do convívio familiar nem sempre é encontrada, podendo o idoso se tornar vítima de abusos dentro do próprio núcleo familiar por conta da renda garantida.
A dimensão demográfica do envelhecimento em São Paulo
O desenvolvimento urbano desempenhou um papel fundamental no incremento da longevidade, facilitando o acesso a serviços de saúde, saneamento básico, infraestrutura e oportunidades socioeconômicas que contribuíram para o aumento da expectativa de vida. Em 2022 viviam, no Brasil, 32.113.490 pessoas idosas, representando 15,6% da população. Isso significou um aumento de 56% em relação a 2010, quando pouco mais de 20 milhões de pessoas tinham 60 anos ou mais. Espera-se que o número de pessoas idosas seja de cerca de 66 milhões em 2050 (Centro de Estudos e Debates Estratégicos, 2017).
Na cidade de São Paulo, o envelhecimento demográfico também é um fenômeno incontestável (Figura 1). Em 1991, a população com 60 anos ou mais do município totalizava aproximadamente 778.328 idosos, representando 8,1% do total populacional. Em 2000 e 2010, proporcionalmente, eram 9,3% e 11,9% do total populacional do município. Em 2022, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), esse grupo correspondia a mais de 2.023.060 pessoas distribuídas de forma heterogênea pelos 96 distritos municipais (São Paulo, 2024), representando 17,7% da população do município. O grupo era composto por 1.209.107 mulheres e 813.953 homens com 60 anos ou mais.
População total e população 60 anos + no município de São Paulo.
Fonte: Elaborado pelo autor. Dados do IBGE para 1991, 2000, 2010 e 2022, disponíveis no portal infocidade.prefeitura.sp.gov.br.
A Figura 2 apresenta a população total com 60 anos ou mais, subdividida em três grupos etários (60 - 69 anos, 70 - 79 anos, 80 anos ou mais), do município de São Paulo nos mesmos anos. Proporcionalmente, o grupo de pessoas idosas com 80 anos ou mais foi o que mais cresceu nesse período, saindo de 9,8% da população idosa em 1990 para 15,4%, em 2022. Esse é um aspecto que merece ser enfatizado, pois, quanto mais velho um indivíduo fica, maiores são as chances de ele poder vir a necessitar de cuidados de longa duração.
População 60 anos + total, por grupos etários.
Fonte: Elaborada pelo autor com dados do IBGE para 1991, 2000, 2010 e 2022, disponíveis no portal infocidade.prefeitura.sp.gov.br.
O “grupo dos idosos muito idosos” (Chaimowicz, 2013, p. 22), além de ser o que proporcionalmente mais cresce no Brasil e no mundo, apresenta características específicas por três razões: (a) os efeitos provocados nas dinâmicas familiares, sociais e econômicas; (b) as elevadas quantidades de recursos que consomem dos sistemas de saúde; (c) a alta prevalência de doenças e grau de dependência funcional. Em todos esses âmbitos, o planejamento territorial se vê afetado, desde a esfera da pessoa e sua família até os sistemas de saúde, as políticas setoriais e a necessidade de reelaboração dessas para atender a crescente população impossibilitada de sobreviver sem os devidos cuidados e as redes de suporte.
Nota-se, também, que as mulheres superaram os homens em números absolutos em todos os anos e grupos etários. Entre as razões para a maior expectativa de vida para as mulheres, estaria o fato de homens falecerem por questões relacionadas à violência ou causas externas e exposições a riscos, como, por exemplo, acidentes de trabalho ou no trânsito, entre outros.
O índice de envelhecimento relaciona a porcentagem da população idosa à população de 0 a 14 anos residente em cada distrito. A Figura 3 apresenta o índice de envelhecimento no município de São Paulo no período citado. Percebe-se que a proporção de idosos aumentou em todos os distritos municipais, inclusive nos periféricos ocupados em décadas mais recentes.
Índice de envelhecimento no município de São Paulo (1991, 2000 e 2010).
Fonte: SMDU/DEINFO. Disponível em: Índice de desenvolvimento no município de São Paulo. Acesso em: 6 set. 2024.
O fenômeno do envelhecimento, ao longo das últimas três décadas e em diferentes ritmos, vem sendo reconfigurado pelo tecido municipal, principalmente nas áreas periféricas. Isso não significa que esse envelhecer ocorra de forma similar para os munícipes, muito pelo contrário. As disparidades territoriais e sociais implicam em melhores ou piores condições de envelhecimento para os indivíduos. Se a questão da mobilidade na cidade e a possibilidade de circular de forma segura em calçadas é um problema comum para os idosos, sabe-se que moradores de áreas cuja estrutura urbana é de pior qualidade enfrentam outros desafios, como a própria inexistência de calçadas para garantir-lhes segurança ao se deslocar.
A Figura 4 apresenta a população total de pessoas com 60 anos ou mais no município de São Paulo. As Zonas Sul, Sudeste, Leste e Norte são as que concentram o maior número absoluto de pessoas idosas. Além disso, os distritos Sul e Sudeste têm a maior população absoluta em geral. No mapa, destacam-se quatro com a tonalidade mais intensa: Vila Mariana, localizado ao norte; Saúde; Jabaquara e Cidade Ademar, no sul, que faz divisa com o município de Diadema. Também é notável a população absoluta no distrito do Sacomã, que faz divisa com o município de São Bernardo do Campo. Ambos os distritos têm acesso a linhas de metrô ou troleibus, importantes modais do transporte coletivo. Não cabe aqui buscar generalizações acerca do envelhecimento em cada uma dessas localidades, mas sabe-se que a infraestrutura de cada localidade proporciona maior ou menor exposição aos riscos.
População absoluta de pessoas idosas em São Paulo (2017).
Nota: Devido aos dados do Censo de 2022 referente aos setores censitários ainda não terem sido disponibilizados na época de elaboração deste mapa, foram utilizados os dados de projeções para 2017 para ilustrar o envelhecimento nos distritos municipais.Fonte: Cartografia produzida por Danilo Zillig com projeções da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Urbano (SMDU) para o ano de 2017.
A Figura 4 mostra que os distritos do Quadrante Sudoeste (Villaça, 2011) concentram a maior proporção de pessoas idosas em São Paulo. Entre os distritos mencionados anteriormente, apenas Vila Mariana mantém a tonalidade mais intensa. Outros distritos com essa tonalidade incluem Lapa, ao norte; Alto de Pinheiros, Pinheiros, Jardim Paulista, Itaim Bibi, Santo Amaro e Campo Belo, ao sul. Na região central, somente o distrito Consolação, ao norte do Jardim Paulista, aparece com essa tonalidade. Observa-se que os distritos mais centrais, como a Sé, concentram uma menor proporção de população idosa, sugerindo uma maior diversidade geracional. O mesmo ocorre em alguns distritos periféricos, muitos dos quais passaram por urbanização mais recentemente.
Proporção de pessoas idosas em São Paulo (2017).
Fonte: Cartografia produzida por Danilo Zillig com projeções da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Urbano (SMDU) para o ano de 2017.
Entre os distritos identificados na Figura 5 como os que possuem a maior proporção de população idosa da cidade, cinco também se destacam por terem a maior expectativa de vida aos 60 anos. São eles: Alto de Pinheiros, na primeira posição com 28, 68 anos; Jardim Paulista; Pinheiros; Itaim Bibi e Consolação, classificados, respectivamente como 4a, 5a, 8a e 9a posições em expectativa de vida aos 60 anos no município (São Paulo, 2020). Em outras palavras, esses distritos não só concentram uma população idosa significativa, como também oferecem condições que favorecem um envelhecimento mais longevo, refletindo as desigualdades sociais e territoriais da cidade e seus impactos no envelhecimento.
A dimensão da saúde no envelhecimento em São Paulo
A Organização Mundial da Saúde (OMS) define a saúde não apenas como a ausência de doenças ou invalidez, mas como um estado completo de bem-estar físico, social e emocional. A urbanização contribuiu para um aumento da expectativa de vida paralelamente ao predomínio das doenças crônicas não transmissíveis (DCNTs). No entanto, as doenças infecciosas continuam sendo relevantes, como demonstrado pelo surto de sarampo em 2019, pela pandemia de covid-19 e pelo atual aumento dos casos de coqueluche. Assim, o contexto atual exige uma atenção direcionada tanto para as DCNTs quanto para as doenças infecciosas.
Entre os idosos brasileiros, as doenças do aparelho circulatório aparecem como a principal causa de morte para ambos os sexos. Apesar disso, a participação relativa dessas vem diminuindo frente ao total de mortes para esse grupo (Lucchesi, 2017). Ainda para ambos os sexos, as doenças do aparelho respiratório e as neoplasias malignas apresentam um aumento em sua participação relativa. Tiveram sua participação relativa aumentada também, para os homens, as doenças do aparelho digestivo; já para as mulheres, as doenças endócrinas e as do metabolismo.
Com relação às DCNTs, as principais causas de morte para os idosos no Brasil são: (1) as doenças cardiovasculares; (2) as neoplasias malignas; (3) diabete mellitus; (4) doenças respiratórias crônicas. As DCNTs estão entre as principais razões para procura dos serviços de saúde, em especial o SUS, e configuram entre os principais motivos de possíveis incapacitações que afetam a autonomia do idoso (Lucchesi, 2017). As projeções indicam que os custos totais com internações hospitalares, no SUS, para o grupo etário mais idoso irá quase dobrar até 2030 (Torres, Waldvogel, 2013).
Dos 953.501 óbitos ocorridos no município de São Paulo entre 1996 e 20162 para o grupo etário de pessoas com 60 anos ou mais, as causas de 720.706 deles estavam descritas nos capítulos 02, 09 e 10 da Classificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados com a Saúde (CID-10). Nesse período, o total de mortes causadas por neoplasias (cap. 2) foram 205.802; por doenças do aparelho circulatório foi de 373.620 (cap. 9) e, por fim, as mortes causadas por doenças do aparelho respiratório (cap. 10) totalizaram 141.284.
Diante desse panorama, é crucial aprofundar a compreensão dos determinantes sociais da saúde (Marmot, 2005) para garantir autonomia, qualidade de vida e suporte adequado para os idosos. As políticas públicas e os programas e serviços destinados a essa população devem considerar esses determinantes para oferecer soluções efetivas que promovam a saúde e a qualidade de vida e, ao mesmo tempo, aliviarem o sistema de saúde no que diz respeito às internações e aos procedimentos evitáveis. Isso implica priorizar a prevenção e a atenção primária à saúde (Veras; Oliveira, 2018) e assegurar um conjunto abrangente de serviços que incluam “[...] a promoção da saúde, a prevenção de doenças, a cura, a recuperação, o manejo, a prevenção do declínio e o cuidado paliativo” (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015, p. 77).
Entre os determinantes sociais da saúde dos idosos brasileiros e de São Paulo, em especial, podem ser consideradas as condições urbanísticas e de sociabilidade que promovem ou inibem os acidentes de trânsito, as quedas e os atropelamentos (Lorenzetti; Lamounier, 2017). As quedas de idosos em calçadas inadequadas ou outros ambientes causam sérios problemas como a fratura de ossos que podem nunca voltar a ser regenerados, impactando a autonomia, a independência e a qualidade de vida do idoso e de sua família, muitas vezes por décadas ou anos, e os custos relativos às cirurgias de emergência ou a outros procedimentos, assim como referentes a possíveis processos de reabilitação, entre outros, costumam recair sobre o SUS.
A violência, os maus-tratos, os abusos e as causas externas são elementos relevantes para entender a morte de muitas pessoas idosas (Minayo, 2003). Os homens morrem mais por causas externas, apesar do número absoluto maior de mulheres. Já as violências contra a pessoa idosa podem acontecer de diversas formas, como a financeira, a emocional, a psicológica, a medicamentosa e a sexual, entre outras, além do abandono e da negligência. Apesar de ser um fenômeno pouco conhecido do ponto de vista dos estudos acadêmicos, é plenamente disseminada na sociedade enquanto prática (Berzins, 2009).
Embora as DCNTs influenciem significativamente o envelhecimento das pessoas em São Paulo, as necessidades das pessoas idosas mudam ao longo do curso de vida. A Tabela 1 mostra as 10 principais causas de morte entre as pessoas idosas em São Paulo, de 2006 a 2016, classificadas pela idade média ao morrer. Observa-se que, com o avanço da idade, aumenta a probabilidade de o idoso enfrentar condições que requerem cuidados de longa duração e uma rede de suporte adequada para garantir uma vida com qualidade.
Idade média ao morrer (I.M.M.A.) por causas específicas em São Paulo (2006-2016).
Causas específicas
I.M.M.A.
Causas específicas
I.M.M.A.
Demência
86,86
Desnutrição
74,63
Doença de Alzheimer
85,59
Bronquite, enfisema, asma
74,52
Infecção do trato urinário
81,35
Pneumonias
74,18
Insuficiência cardíaca
78,37
Insuficiência renal
72,83
Câncer de próstata
76,92
Diabetes mellitus
72,35
Fonte: Elaborada pelo autor com dados SIM/PRO-AIM-CEInfo-SMS-SP.
Considerando a definição de saúde da OMS, pode-se mudar o foco dessa exposição da relação entre doença e causas de morte para outros elementos relacionados à longevidade. O conceito de capacidade funcional aponta para a habilidade de executar tarefas diárias, simples ou complexas, de forma autônoma e independente. Com o declínio de sua capacidade funcional, o idoso pode perder a capacidade de realizar atividades da vida diária sem auxílio, o que comprometerá sua autonomia e independência. Pessoas com a autonomia comprometida podem necessitar de uma rede social de suporte, constituída por cuidadores formais ou informais, além de outros indivíduos que forneçam o suporte necessário para aqueles cujas existências dependam do cuidado e do apoio de terceiros.
As atividades da vida diária se dividem em dois grandes grupos, as Atividades Básicas da Vida Diária (ABVDs) e as Atividades Instrumentais da Vida Diária (AIVDs). As ABVDs são aquelas relacionadas ao autocuidado: alimentar-se, banhar-se, vestir-se, arrumar-se, mobilizar-se, manter controle sobre suas eliminações e deambular. No caso de São Paulo, segundo o estudo SABE, em 2000, 16,3% dos idosos apresentavam alguma dificuldade para a realização das ABVDs e, em 2010, eram 17,5% (Nunes et al., 2018). A prevalência municipal está próxima da média nacional de 16,2% de comprometimento na realização das ABVDs, segundo o Estudo Longitudinal da Saúde do Idoso (ELSI)-Brasil (Melo-Silva et al., 2018).
As AIVDs estão relacionadas às atividades práticas do dia a dia, como usar o telefone, cuidar dos recursos financeiros da casa, cuidados e manutenção da casa, preparação dos alimentos, cuidar das medicações, entre outros. Entre as AIVDs com as quais os idosos da cidade de São Paulo têm mais dificuldade estão: utilizar o transporte, realizar tarefas pesadas e cuidar das finanças (Nuneset al., 2018). É preocupante que o uso do transporte esteja entre as AIVDs com maior dificuldade para realização, o que implica em menor acesso a serviços e oportunidades, assim como em uma possível maior quantidade de pessoas idosas em isolamento social.
Entre os fatores associados à fragilidade, destaca-se a maior prevalência de idosos com dificuldades para a realização das ABVDs. Embora não haja um consenso sobre a definição de fragilidade, a OMS a descreve como um estado clínico caracterizado pela diminuição da reserva funcional e da capacidade de adaptação a estressores, resultando em maior vulnerabilidade a eventos adversos, como doenças, quedas e hospitalizações (World Health Organization, 2015). O diagnóstico precoce das dificuldades para a realização de atividades da vida diária e dos fatores associados à fragilidade pode ajudar a prevenir a progressão da condição e facilitar o processo de reversão.
A dimensão do habitar no envelhecimento em São Paulo
As dimensões apresentadas aqui estão plenamente integradas. O exercício teórico de separá-las ilustra diferentes facetas do fenômeno mais amplo do envelhecimento. Para toda pessoa que envelhece, a dimensão do habitar, da moradia e do lar são relevantes - tanto em termos objetivos, ou seja, de como a dimensão física, da localização e da vizinhança afetam a vida cotidiana, quanto em termos subjetivos, como na capacidade de ganhar forças para o dia a dia, construir laços de suporte e apoio, entre outros.
A distribuição das pessoas idosas pelos territórios afeta significativamente o acesso e a integração desses indivíduos às redes de serviços e suporte (Rosenberg; Everitt, 2001). Para explanar as disparidades entre os diferentes distritos municipais, foi utilizado o Índice de Exclusão/Inclusão Social (Sposati, 2017). Esse índice, baseado em dados do Censo e dos Setores Censitários das últimas três décadas, classifica os distritos em cinco níveis de intensidade de inclusão ou exclusão social. Os distritos são categorizados de acordo com seu grau de inclusão social, variando desde exclusão intensa até inclusão social. Vale destacar que 67% da população idosa da cidade de São Paulo está localizada nos distritos que correspondem aos três maiores estratos de exclusão intensa.
Além disso, a situação socioeconômica dos idosos também varia conforme a localização deles. Os idosos com maior nível de escolaridade e melhor remuneração tendem a se concentrar em áreas com maior inclusão social, justamente as que recebem mais investimentos públicos e privados, como o Quadrante Sudoeste (São Paulo, 2013). Em contraste, os idosos com menor grau de instrução geralmente vivem em regiões com maior exclusão social, onde o acesso a oportunidades e recursos é mais limitado.
É possível supor que, devido a essas variações, a vida cotidiana das pessoas idosas em diferentes distritos influencia o acesso aos serviços e a possibilidades para um envelhecimento ativo. Dessa forma, idosos sem autonomia e seus cuidadores enfrentam desafios distintos conforme a localização no que se refere ao acesso a medicamentos, suprimentos essenciais para o cuidado (como fraldas, cateteres etc.), e ao apoio legal para situações em que o cuidador precise assumir o papel de tutor, entre outras necessidades.
Um dos grandes dilemas de urbanização brasileira é o acesso inadequado à moradia. Do déficit habitacional de 5.657.000 imóveis distribuídos pelo território nacional, mais de 10% (570.803) encontrava-se na Região Metropolitana de São Paulo (Fundação João Pinheiro, 2021). Apesar de não haver informações disponíveis sobre o déficit específico para os grupos de pessoas idosas (Costa et al., 2016; Freire; Carneiro Júnior, 2017), a lista de demanda por atendimento habitacional da Companhia Metropolitana de Habitação de São Paulo (COHAB) fornece dados referentes a essa população.
Em 2018, o cadastro de demanda habitacional3 listava mais de 10.100 pessoas idosas distribuídas pelos distritos do município de São Paulo. Em relação ao déficit habitacional total da RMSP, esse número parece subestimado. Afinal, muitas das pessoas que necessitam de atendimento habitacional não estão, necessariamente, inscritas no cadastro ou atualizando sua inscrição a cada 24 meses, conforme exige a COHAB.
A Figura 6 apresenta a distribuição das pessoas idosas cadastradas na lista de demanda habitacional da COHAB, com base no CEP fornecido, permitindo, assim, uma aproximação territorial de onde estão distribuídas pelos distritos municipais.
Cadastros de idosos para atendimento habitacional da COHAB.
Fonte: Cartografia produzida por Danilo Zillig com base na lista de demanda habitacional da COHAB.
Os distritos do Quadrante Sudoeste apresentam pequena demanda habitacional por pessoas idosas, o que sugere que os idosos ali residentes, além de mais bem remunerados e formados, vivem em moradias próprias ou alugadas. De quaisquer modos, eles têm acesso a uma habitação. Os distritos do Centro, da Zona Sul e os da Zona Leste concentram idosos sem acesso a uma moradia.
Além da inexistência de dados precisos, nos modelos atuais de levantamento de dados do IBGE, por exemplo, o conceito de moradia adequada não seria apropriado para uma pessoa com limitações funcionais, o que indicaria haver um maior déficit habitacional no grupo das pessoas idosas (Costa et al., 2016).
A demanda habitacional para os idosos se dá de forma diferente nos distritos. Não cabe aqui esmiuçar os detalhes, porém sabe-se que os idosos de baixa renda que moram nos distritos centrais vivem em pensões, albergues, cortiços, ocupações de imóveis ociosos por movimentos sociais, entre outras formas. Os que vivem nas periferias moram em assentamentos precários ou em áreas que passaram por processos de urbanização e regularização fundiária, conjuntos habitacionais populares, situações de coabitação e outros arranjos complexos.
Para além da falta de habitação adequada e digna, o envelhecimento nos distritos municipais traz novas demandas por serviços e políticas públicas no nível da sociedade, assim como por readequações e adaptações das moradias em que as pessoas envelhecem, no âmbito individual/familiar. Pessoas idosas que vivem em pequenos apartamentos podem se ver impossibilitadas de sair de suas casas quando da necessidade de utilização de uma cadeira de rodas, por exemplo, assim como pessoas que envelheceram em conjuntos habitacionais nas periferias, com acesso por escadas para os andares superiores, têm sua mobilidade reduzida, sendo impedidas de viver com qualidade de vida. Já quando ocorre a perda da capacidade funcional e existe uma necessidade de cuidados de longa duração, outras formas de habitar podem ser necessárias, como as ILPIs.
Considerações Finais
Como demonstrado ao longo deste trabalho, o envelhecimento é um fenômeno multidimensional e com territorialidades distintas. Cabe, assim, aos profissionais da Geografia, do Urbanismo, do Planejamento Territorial e de outras áreas apreenderem esse fenômeno e contribuírem com novas reflexões e práxis que se fazem necessárias. Sendo um fenômeno coletivo, que é particularizado no curso de vida de cada pessoa, o envelhecimento acumula características de acordo com a classe social, o gênero, a raça ou etnia e o local onde se viveu, entre outros marcadores sociais de diferença. É um fenômeno que carece de mais estudos que evidenciem, destaquem e aprofundem suas particularidades, em especial considerando a rapidez com que se dá na sociedade brasileira. Nesse sentido, os estudos geográficos podem contribuir com as outras áreas do saber que buscam lançar luz sobre o envelhecimento, assim como podem ser enriquecidos pelos aportes dessas em um salutar processo de trocas entre os saberes.
À medida que a população de São Paulo envelhece, outras cidades brasileiras passam pelo mesmo processo, sem que tenham sido reduzidas as desigualdades sociais persistentes. As dificuldades para mitigar essas desigualdades, já significativas, foram ampliadas pela pandemia, que aprofundou ainda mais as disparidades existentes. Se o envelhecimento ativo é um ideal a ser alcançado, este trabalho sugere que somente através de mudanças profundas será possível oferecer uma melhor qualidade de vida para uma parcela maior da população.
Conforme as pessoas passam uma proporção crescente de suas vidas na velhice, torna-se crucial reavaliar e adaptar práticas e reflexões. É imperativo que sejam exploradas as nuances do envelhecimento em suas diversas dimensões - um desafio que exige a contribuição ativa de geógrafos e outros profissionais comprometidos com a análise e os rebatimentos no território.
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Apoio
Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - Brasil (CAPES) - Código de Financiamento 001
Artigo elaborado a partir da tese de R. C. Bonicenha, intitulada “Envelhecimento na cidade: o caso da Vila dos Idosos”. Universidade Federal do ABC, 2019.
Como citar este artigo/How to cite this article:
Bonicenha, R. C. Envelhecimento na cidade: considerações a partir de uma metrópole brasileira. Oculum Ensaios, v. 21, e2412983, 2024. https://doi.org/10.24220/2318-0919v21e2024a12983pt
Dossier Aging, territory and environmentAging in the city: considerations arising from a Brazilian metropolis0000-0002-2283-7675BonicenhaRodrigo Cardoso1Universidade de São Paulo, School of Public Health, Department of Health and Society. São Paulo, SP, Brazil. Email: bonicenha@usp.brUniversidade de São PauloSchool of Public HealthDepartment of Health and SocietySão PauloSPBrazilbonicenha@usp.br
Alejandro Perez Duarte Fernandez
Patrícia Samora
There is no conflict of interest for the publication of the article.
Abstract:
Although population aging is a growing phenomenon in Brazilian cities, it has not yet received the necessary attention from areas that could investigate its territorial dimensions. This article analyzes population aging in a Brazilian metropolis from three perspectives: demographic, health and housing. In addition to a literature review, the descriptive study used secondary data to map aging across the districts of the city of São Paulo, where population aging varies in pace. In absolute terms, women constitute the largest group of older adults in the city, as well as among all age groups. Over time, aging may require additional care or transformations in housing conditions to meet new needs. The article also identifies the housing deficit for this group in the city and explores different ways of living in old age. Finally, it highlights that the contribution of geographical studies can highlight the territorialities of aging and provide valuable contributions to other areas that address this issue.
Keywords:HealthHousingMunicipality of São PauloOlder adultsPopulation agingIntroduction
The population of Brazil - and, particularly, that of the city of São Paulo -, is aging rapidly. However, this trend has not yet received the proper attention from territorial analyses that could address issues such as access to the city and the importance of decent housing. Aging is a multidimensional phenomenon, studied by several areas, including Gerontology, Geriatrics, Public Health, and Social Work. However, in high-ranking Brazilian publications in the fields of Geography and Urban Planning, the topic has been addressed only in journals such as the Cadernos de Saúde Pública and the Revista de Saúde Pública. In other words, despite being a widely present phenomenon in Brazilian cities, aging still does not occupy the necessary space in the research agendas of the areas most strongly impacted by it.
Unlike some developed countries, where population aging occurred more gradually, Brazil is experiencing an accelerated demographic transformation. To illustrate, it took France about 150 years for the percentage of its older population to increase from 10% to 20%; the United Kingdom took 70 years and the United States, 80 years (World Health Organization, 2015). In Brazil, a change in the demographic profile was observed in a period of less than 30 years, without a significant reduction in the social inequalities that characterize the nation. The increasing occurrence of extreme weather events further highlights the need to consider older adults, both those who are independent and those who require support or long-term care, in these situations.
Although geographical studies on aging are more common in other countries (Andrews, Phillips, 2005; Milligan, 2009; Skinner, Andrews, Cutchin, 2018), it is essential to explore the particularities of aging in Brazil and its territorial nuances. Given the scenario of large social disparities, adjustments are essential for an aging population and the development of services, programs, and public policies that ensure quality of life for this growing segment of the population.
Despite the gaps in territorial research on aging and care networks for older adult populations, there is a growing number of studies in Brazil that investigate the multidimensionality of the phenomenon and its impacts on territorial planning and public policies. Among these studies are strategy analyses, such as “Age-Friendly City” (Bestetti; Graeff; Domingues, 2012; Monteiro; Zazzetta; Araújo Junior, 2015), including in a neighborhood with the presence of Chinese and Bolivian immigrants (Graeff; Domingues; Bestetti, 2012); housing policies for the older adult population in São Paulo (Monteiro, 2012; Silva, 2019) and in Paraíba (Freire, 2019), and assessments of accessibility and perceptions of the older adults (Correa, 2016; Navarro et al., 2015; Silva et al., 2015; Varoto; Monteiro; Bernardelli, 2019). Other works address inequalities and the impact of the environment on the health of the older adults (Azambuja et al., 2011), the application of Conduct Adjustment Terms in housing for the older adults (Monteiro; Silva; Varoto, 2017) and the effectiveness of the National Housing Policy for Older Adults (Costa et al., 2016; Lorenzetti; Lamounier, 2017), among others. These studies highlight the importance of understanding aging in Brazilian cities, its particularities, and the need to build and strengthen connections between different areas of knowledge and action.
This article focuses on the territorial aspects of aging in the city of São Paulo, exploring its relationships with the territory. The central objective is to examine population aging in three dimensions: demographic, health, and housing. Based on secondary data available from various sources, such as the 2022 and 2010 Census, the Mortality Information System (SIM), and the Health, Well-Being, and Aging Study (SABE), this work adopts a descriptive and reflective approach to deepen the analysis of aging in the city.
Aging as an individual and social issue
Population aging can be considered one of humanity’s greatest achievements and, at the same time, represents new challenges, reflections, and practices (World Health Organization, 2005). In Brazil, the aging population is witnessed without significantly reducing the territorial disparities that mark the cities. It is faced with the aging of a population that has lived, to a large extent, their respective life courses in contexts of social complexity.
The concept of active aging illustrates “[...] the process of optimizing opportunities for health, lifelong learning, participation, and security, with the aim of improving quality of life as people age” (World Health Organization, 2005, p. 13). It can be understood as an ideal to be aspired to, as well as an articulator of the multisectorality and multidisciplinarity with which aging should be apprehended. It reflects a holistic approach in public policies and in society as a whole (Voelcker; Plouffer; Kalache, 2017), understanding that the phenomenon of aging, although widespread, is related to aspects of each society and how they confront it. Here the concept will not be deepened, rather it will be used as a representation of the heterogeneity and multiplicity of old age.
A series of factors and the interaction between them throughout the course of life influence and determine how people age. Two elements would be transversal to aging: culture and gender. Culture largely determines how aging is assimilated. If a society prioritizes the aging/disease relationship, it may miss opportunities to develop measures that promote health and quality of life throughout the life course.
The way a society treats older adults is decisive in how aging occurs collectively and individually. Ageism, or age discrimination, is considered a risk factor that can limit access to other determinants of active aging (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). It can be understood as another social marker of difference, which affects people intersectionally with others, such as gender, race, etc. Even in societies where caring for the older adults is considered socially positive, recent social transformations make it more difficult for families to provide adequate care to their relatives (Zhou; He; Lin, 2022; Corti et al., 2023). Care is largely provided by women, either as unpaid work or, generally, with low wages for those who work informally in this field (Almeida; Wajnman, 2023).
Gender also determines how one ages. In the female case, inclusion or exclusion from the labor market, among other things, will dictate the possibilities of older adult life; therefore, gender parity is far from being achieved. In the Gender Gap Index (World Economic Forum, 2018), composed of four subdimensions, Brazil appears in 95th place in the global ranking of 149 countries. In the subdimensions “Educational Maintenance” and “Health and Survival”, the country ranks among the top, alongside other countries, however, in the subdimensions “Economic Participation and Opportunities” and “Political Empowerment”, it is, respectively, in positions 92 and 112. This type of disparity reproduced throughout the course of life impacts how one ages. It can be said that aging in Brazil reflects social and territorial disparities.
Although men enjoy more advantages for active aging than women, they are more exposed to risks, which partly explains their lower life expectancy compared to women (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). Many men do not live to old age, dying from accidents, violence-related issues, or addictions such as smoking, alcoholism, among other causes.
The other determinants would be specific to each person, although enabled and influenced by the social context, existing public policies, opportunities throughout the life course, among other aspects. Active aging could be briefly explained as “[...] the dynamic interaction, which occurs throughout life, between risk and protection in the person and the environment” (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015, p. 54).
Regarding health services, in addition to access to health promotion and disease prevention equipment, aging also brings the need for long-term care, which should be provided by formal or informal caregivers (Teixeira, 2020). Chronic diseases require care and prevention throughout life. The existence of some health condition, and not aging, leads the individual to use health services more frequently (Chaimowicz, 2013). In the case of dementias, in addition to impacting the lives of older adults, they cause transformations in the lives of caregivers, who often face a decline in their own health condition (Camargo, 2010).
Among the behavioral factors are smoking, alcoholism, oral health, lack of adequate sleep and a healthy diet, sedentary lifestyle, unprotected sex, among others (Santos; Andrade; Bueno, 2009). Personal factors, such as heredity, sexual orientation, or psychological issues, such as greater or lesser adaptability to life’s changes, also determine active aging. Schooling, a healthy lifestyle, greater social participation, among other factors, can ensure cognitive reserves, even for older adults with neurological problems.
Regarding the physical environment, in addition to a safe and adequate housing, a clean and appropriate environmente, which does not pose risks of falls and accidents, is necessary, as well as access to clean water (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). The environment offers, throughout the course of life, greater or lesser risk and protection with which people are faced. The existence of public spaces that allow outdoor activities, preferably within walking distance; sidewalks and ramps, forms of transportation that enable or hinder mobility, among others, are configured as more or less facilitating elements of active aging.
In terms of social environment, one of the biggest problems that aging brings is abandonment or isolation (Holt-Lundstad et al., 2015). In this sense, a social support network can ensure more years of life lived with quality. Another issue related to the social environment concerns the abuse and mistreatment suffered by older adults, from all social classes, which can constitute psychological, financial, physical, sexual violence, as well as physical restraint applied so that older adults hospitalized in hospitals or Long-Term Care Institutions (LTCIs) do not suffer accidents.
In economic terms, three major factors indicate the quality of life in aging, namely: income, work, and social protection from pensions and retirements (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015). In the Brazilian case, older adults are the main source of income for many families (Barreto et al., 2020; Camarano, 2020; Fundação SEADE, 2016; Fialho et al., 2019). Many older adults remain active, in jobs such as domestic workers or other occupations, to supplement family or individual income. In this sense, the social protection that should come from family coexistence is not always found, and the older adults can become victims of abuse within their own family nucleus due to the guaranteed income.
The demographic dimension of aging in São Paulo
Urban development has played a fundamental role in increasing longevity by facilitating access to healthcare services, basic sanitation, infrastructure, and socioeconomic opportunities that have contributed to the rise in life expectancy. In 2022, 32,113,490 older adults lived in Brazil, representing 15.6% of the population. This meant an increase of 56% compared to 2010, when just over 20 million people were 60 years old or older. The number of older adults is expected to be around 66 million in 2050 (Centro de Estudos e Debates Estratégicos, 2017).
In the city of São Paulo, demographic aging is also an undeniable phenomenon (Figure 1). In 1991, the population aged 60 or over in the municipality totaled approximately 778,328 older adults, representing 8.1% of the total population. In 2000 and 2010, proportionally, they were 9.3% and 11.9% of the total population of the municipality. In 2022, according to the Brazilian Institute of Geography and Statistics (IBGE), this group corresponded to more than 2,023,060 people, distributed heterogeneously across the 96 municipal districts (São Paulo, 2024), representing 17.7% of the municipality’s population. The group was composed of 1,209,107 women and 813,953 men aged 60 or older.
Total population and population aged 60+ in the city of São Paulo.
Source: Elaborated by the author. IBGE data for 1991, 2000, 2010, and 2022, available on the infocidade.prefeitura.sp.gov.br portal.
Figure 2 shows the total population aged 60 and over, subdivided into three age groups (60-69 years, 70-79 years, 80 years or older), in the city of São Paulo in the same years. Proportionally, the group of older adults aged 80 or over was the one that grew the most during this period, rising from 9.8% of the older adults population in 1990 to 15.4% in 2022. This is an aspect that deserves to be emphasized, because the older an individual gets, the greater the chances of needing long-term care.
Total population aged 60 and over, by age groups.
Source: Elaborated by the author with data from IBGE for 1991, 2000, 2010, and 2022, available on the portal infocidade.prefeitura.sp.gov.br.
The “very aged group” (Chaimowicz, 2013, p. 22), in addition to being the fastest growing proportionally in Brazil and worldwide, presents specific characteristics for three reasons: (a) the effects caused on family, social, and economic dynamics; (b) the high amounts of resources they consume from health systems; (c) the high prevalence of diseases and degree of functional dependence. In all these areas, territorial planning is affected, from the sphere of the person and their family to health systems, sectoral policies, and the need to rework these to meet the growing population unable to survive without proper care and support networks.
It is also noted that women have surpassed men in absolute numbers in all years and age groups. Among the reasons for the higher life expectancy for women is the fact that men die from issues related to violence or external causes and risk exposures, such as work or traffic accidents, among others.
The aging index relates the percentage of the older adult population to the population aged 0 to 14 years residing in each district. Figure 3 presents the aging index in the municipality of São Paulo during the mentioned period. It is noticeable that the proportion of older adults has increased in all municipal districts, including those in the periphery occupied in more recent decades.
Aging index in the city of São Paulo (1991, 2000, and 2010).
Source: SMDU/DEINFO. Available at: Development index in the municipality of São Paulo. Accessed on: Sep 6, 2024.
The phenomenon of aging, over the last three decades and at different paces, has been reconfigured by the municipal fabric, especially in peripheral areas. This does not mean that this aging occurs in a similar way for the residents, quite the opposite. Territorial and social disparities imply better or worse aging conditions for individuals. If the issue of mobility in the city and the possibility of safely walking on sidewalks is a common problem for the older adults, it is known that residents of areas where the urban structure is of poorer quality face other challenges, such as the very lack of sidewalks to ensure their safety when moving around.
Figure 4 shows the total population of people aged 60 or over in the municipality of São Paulo. The South, Southeast, East, and North Zones are the ones with the highest absolute number of older adults. Furthermore, the South and Southeast districts have the largest absolute population overall. On the map, four stand out with the most intense shade: Vila Mariana, located to the north; Saúde; Jabaquara and Cidade Ademar, to the south, which borders the municipality of Diadema. The absolute population in the Sacomã district, which borders the municipality of São Bernardo do Campo, is also notable. Both districts have access to subway or trolleybus lines, important modes of public transportation. It is not appropriate here to seek generalizations about aging in each of these locations, but it is known that the infrastructure of each location provides greater or lesser exposure to risks.
Absolute population of older adults in São Paulo (2017).
Note: Due to the 2022 Census data regarding census sectors not yet being available at the time of the preparation of this map, projection data for 2017 was used to illustrate aging in municipal districts.Source: Cartography produced by Danilo Zillig with projections from the Municipal Secretariat of Urban Development (SMDU) for the year 2017.
Figure 4 shows that the districts of the Southwest Quadrant (Villaça, 2011) have the highest proportion of older adults in São Paulo. Among the previously mentioned districts, only Vila Mariana maintains the most intense tone. Other districts with this shade include Lapa, to the north; Alto de Pinheiros, Pinheiros, Jardim Paulista, Itaim Bibi, Santo Amaro, and Campo Belo, to the south. In the central region, only the Consolação district, north of Jardim Paulista, appears with this shade. It is observed that the more central districts, such as Sé, have a lower proportion of older adult population, suggesting greater generational diversity. The same occurs in some peripheral districts, many of which have undergone urbanization more recently.
Proportion of older adults in São Paulo (2017).
Source: Cartography produced by Danilo Zillig with projections from the Municipal Secretariat of Urban Development (SMDU) for the year 2017.
Among the districts identified in Figure 5 as having the highest proportion of older adult population in the city, five also stand out for having the highest life expectancy at age 60. They are: Alto de Pinheiros, in the first position with 28.68 years; Jardim Paulista; Pinheiros; Itaim Bibi and Consolação, classified, respectively, as 4th, 5th, 8th and 9th positions in life expectancy at 60 years in the municipality (São Paulo, 2020). In other words, these districts not only concentrate a significant older adult population, but also offer conditions that favor longer aging, reflecting the social and territorial inequalities of the city and their impacts on aging.
The dimension of health in aging in São Paulo
The World Health Organization (WHO) defines health not merely as the absence of disease or infirmity, but as a complete state of physical, social, and emotional well-being. Urbanization has contributed to an increase in life expectancy alongside the predominance of non-communicable chronic diseases (NCDs). However, infectious diseases remain relevant, as demonstrated by the measles outbreak in 2019, the COVID-19 pandemic, and the current increase in whooping cough cases. Thus, the current context requires focused attention on both NCDs and infectious diseases.
Among Brazilian older adults, circulatory system diseases appear as the leading cause of death for both sexes. Despite this, the relative participation of these has been decreasing compared to the total number of deaths for this group (Lucchesi, 2017). For both sexes, respiratory diseases and malignant neoplasms show an increase in their relative participation. Their relative participation also increased, for men, diseases of the digestive system; for women, endocrine and metabolic diseases.
Regarding NCDs, the main causes of death for the older adults in Brazil are: (1) cardiovascular diseases; (2) malignant neoplasms; (3) diabetes mellitus; (4) chronic respiratory diseases. NCDs are among the main reasons for seeking health services, especially the SUS, and are among the main reasons for possible disabilities that affect the autonomy of the older adults (Lucchesi, 2017). Projections indicate that the total costs of hospitalizations, in the SUS, for the older age group will almost double by 2030 (Torres, Waldvogel, 2013).
Of the 953,501 deaths that occurred in the municipality of São Paulo between 1996 and 20162 for the age group of people aged 60 and over, the causes of 720,706 of them were described in chapters 02, 09, and 10 of the International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems (ICD-10). During this period, the total number of deaths caused by neoplasms (chap. 2) was 205,802; by diseases of the circulatory system was 373,620 (chap. 9) and, finally, deaths caused by diseases of the respiratory system (chap. 10) totaled 141,284.
In light of this scenario, it is crucial to deepen the understanding of the social determinants of health (Marmot, 2005) to ensure autonomy, quality of life, and adequate support for older adults. Public policies and programs and services aimed at this population must consider these determinants to offer effective solutions that promote health and quality of life and, at the same time, relieve the health system with regard to hospitalizations and avoidable procedures. This implies prioritizing prevention and primary health care (Veras; Oliveira, 2018) and ensuring a comprehensive set of services that include “[...] health promotion, disease prevention, cure, recovery, management, prevention of decline, and palliative care” (Centro Internacional de Longevidade Brasil, 2015, p. 77).
Among the social determinants of health for older adults in Brazil and São Paulo, in particular, are the urban and social conditions that promote or inhibit traffic accidents, falls, and pedestrian accidents (Lorenzetti; Lamounier, 2017). Falls of older adults on inadequate sidewalks or other environments cause serious problems such as bone fractures that may never regenerate, impacting the autonomy, independence, and quality of life of older adults and their family, often for decades or years, and the costs related to emergency surgeries or other procedures, as well as possible rehabilitation processes, among others, usually fall on the SUS.
Violence, mistreatment, abuse, and external causes are relevant elements to understand the death of many older adults (Minayo, 2003). Men die more from external causes, despite the higher absolute number of women. Violence against older adults can occur in various forms, such as financial, emotional, psychological, medicinal, and sexual, among others, in addition to abandonment and neglect. Although it is a little-known phenomenon from the point of view of academic studies, it is fully disseminated in society as a practice (Berzins, 2009).
Although NCDs significantly influence the aging of people in São Paulo, the needs of older adults change throughout the course of life. Table 1 shows the top 10 causes of death among older adults in São Paulo from 2006 to 2016, classified by average age at death. It is observed that, with advancing age, the likelihood of older adults facing conditions that require long-term care and an adequate support network to ensure a quality life increases.
Average age at death (A.A.D.) by specific causes in São Paulo (2006-2016).
Specific causes
A.A.D.
Specific causes
A.A.D.
Dementia
86.86
Malnutrition
74.63
Alzheimer’s disease
85.59
Bronchitis, emphysema, asthma
74.52
Urinary tract infection
81.35
Pneumonias
74.18
Heart failure
78.37
Renal insufficiency
72.83
Prostate cancer
76.92
Diabetes mellitus
72.35
Source: Elaborated by the author with data from SIM/PRO-AIM-CEInfo-SMS-SP.
Considering the WHO’s definition of health, the focus of this discussion can be shifted from the relationship between disease and causes of death to other elements related to longevity. The concept of functional capacity points to the ability to perform daily tasks, simple or complex, autonomously and independently. With the decline in their functional capacity, older adults may lose the ability to perform daily living activities without assistance, which will compromise their autonomy and independence. People with compromised autonomy may require a support social network, consisting of formal or informal caregivers, as well as other individuals who provide the necessary support for those whose existence depends on the care and support of others.
The activities of daily living are divided into two major groups, the Basic Activities of Daily Living (BADLs) and the Instrumental Activities of Daily Living (IADLs). Basic Activities of Daily Living (BADLs) are those related to self-care: feeding, bathing, dressing, grooming, moving, maintaining control over eliminations, and ambulating. In the case of São Paulo, according to the SABE study, in 2000, 16.3% of older adults had some difficulty in performing BADLs, and in 2010, it was 17.5% (Nunes et al., 2018). The municipal prevalence is close to the national average of 16.2% of impairment in performing BADLs, according to the Longitudinal Study of the Health of Older Adults (ELSI)-Brazil (Melo-Silva et al., 2018).
IADLs are related to practical day-to-day activities, such as using the phone, managing household finances, home care and maintenance, food preparation, managing medications, among others. Among the IADLs with which older adults in the city of São Paulo have the most difficulty are: using transportation, performing heavy tasks, and managing finances (Nunes et al., 2018). It is concerning that the use of transportation is among the IADLs with the greatest difficulty for execution, which implies less access to services and opportunities, as well as a possible greater number of older adults in social isolation.
Among the factors associated with frailty, the higher prevalence of older adults with difficulties in performing BADLs stands out. Although there is no consensus on the definition of frailty, the WHO describes it as a clinical state characterized by decreased functional reserve and the ability to adapt to stressors, resulting in greater vulnerability to adverse events, such as illnesses, falls, and hospitalizations (World Health Organization, 2015). Early diagnosis of difficulties in performing daily living activities and factors associated with frailty can help prevent the progression of the condition and facilitate the reversal process.
The housing dimension in aging in São Paulo
The dimensions presented here are fully integrated. The theoretical exercise of separating them illustrates different facets of the broader phenomenon of aging. For every person who ages, the dimension of living, housing, and home are relevant - both in objective terms, that is, how the physical dimension, location, and neighborhood affect daily life, and in subjective terms, such as the ability to gain strength for daily life, build support and support bonds, among others.
The distribution of older adults across territories significantly affects their access to and integration into service and support networks (Rosenberg; Everitt, 2001). To explain the disparities between the different municipal districts, the Social Exclusion/Inclusion Index (Sposati, 2017) was used. This index, based on Census data and Census Tracts from the last three decades, classifies districts into five levels of intensity of social inclusion or exclusion. The districts are categorized according to their degree of social inclusion, ranging from intense exclusion to social inclusion. It is worth noting that 67% of older adults population in the city of São Paulo is located in the districts that correspond to the three largest strata of intense exclusion.
Furthermore, the socioeconomic situation of older adults also varies according to their location. Older adults with higher levels of education and better remuneration tend to concentrate in areas with greater social inclusion, precisely those that receive more public and private investments, such as the Southwest Quadrant (São Paulo, 2013). In contrast, older adults with lower levels of education generally live in regions with greater social exclusion, where access to opportunities and resources is more limited.
It is possible to assume that, due to these variations, the daily life of older adults in different districts influences access to services and possibilities for active aging. In this way, older adults without autonomy and their caregivers face distinct challenges depending on the location regarding access to medications, essential care supplies (such as diapers, catheters etc.), and legal support for situations where the caregiver needs to assume the role of guardian, among other needs.
One of the major dilemmas of Brazilian urbanization is inadequate access to housing. Of the housing deficit of 5,657,000 properties distributed throughout the national territory, more than 10% (570,803) were located in the Metropolitan Region of São Paulo (Fundação João Pinheiro, 2021). Although there is no specific information available about the deficit for groups of older adults (Costa et al., 2016; Freire; Carneiro Júnior, 2017), the list of demand for housing services from the São Paulo Metropolitan Housing Company (COHAB) provides data regarding this population.
In 2018, the housing demand registry3 listed more than 10,100 older adults distributed across the districts of the municipality of São Paulo. Regarding the total housing deficit in the RMSP, this number seems underestimated. After all, many of the people who need housing assistance are not necessarily registered in the registry or updating their registration every 24 months, as required by COHAB.
Figure 6 shows the distribution of older adults registered on COHAB’s housing demand list based on the provided ZIP code, thus allowing a territorial approximation of where they are distributed across municipal districts.
Registration of older adults for housing assistance by COHAB.
Source: Cartography produced by Danilo Zillig based on the COHAB housing demand list.
The districts of the Southwest Quadrant show a small housing demand by older adults, which suggests that the older adults residents there, besides being better paid and educated, live in their own or rented homes. In any case, they have access to a dwelling. The districts of the Center, the South Zone, and those of the East Zone concentrate older adults without access to housing.
In addition to the lack of precise data, in the current data collection models of IBGE, for example, the concept of adequate housing would not be appropriate for a person with functional limitations, which would indicate a greater housing deficit in the group of older adults (Costa et al., 2016).
The housing demand for older adults occurs differently in the districts. It is not appropriate here to delve into the details, however it is known that low-income older adults living in central districts reside in boarding houses, hostels, tenements, occupations of vacant properties by social movements, among other forms. Those who live in the outskirts reside in precarious settlements or in areas that have undergone urbanization and land regularization processes, popular housing complexes, cohabitation situations, and other complex arrangements.
In addition to the lack of adequate and dignified housing, aging in municipal districts brings new demands for services and public policies at the societal level, as well as for readjustments and adaptations of the homes where people age, at the individual/family level. Older adults living in small apartments may find themselves unable to leave their homes when the need to use a wheelchair arises, for example, just as people who have aged in housing complexes on the outskirts, with access by stairs to the upper floors, have their mobility reduced, being prevented from living with quality of life. When there is a loss of functional capacity and a need for long-term care, other forms of living may be necessary, such as LTCIs.
Final Considerations
As demonstrated throughout this work, aging is a multidimensional phenomenon with distinct territorialities. It is therefore up to professionals in Geography, Urbanism, Territorial Planning, and other fields to understand this phenomenon and contribute with new reflections and practices that are necessary. Being a collective phenomenon, which is particularized in the life course of each person, aging accumulates characteristics according to social class, gender, race or ethnicity, and the place where one has lived, among other social markers of difference. It is a phenomenon that requires more studies to highlight, emphasize, and delve into its particularities, especially considering the speed with which it occurs in Brazilian society. In this sense, geographical studies can contribute to other areas of knowledge that seek to shed light on aging, just as they can be enriched by the contributions of these in a healthy process of exchange between knowledge.
As the population of São Paulo ages, other Brazilian cities go through the same process, without having reduced the persistent social inequalities. The difficulties in mitigating these already significant inequalities were exacerbated by the pandemic, which further deepened the existing disparities. If active aging is an ideal to be achieved, this work suggests that only through profound changes will it be possible to offer a better quality of life to a larger portion of the population.
As people spend an increasing proportion of their lives in old age, it becomes crucial to reassess and adapt practices and reflections. It is imperative that the nuances of aging in its various dimensions be explored - a challenge that requires the active contribution of geographers and other professionals committed to analysis and impacts on the territory.
Data from the “Mortality Information System”-SIM/PRO-AIM-CEInfo-SMS-SP. Available at: http://tabnet.saude.prefeitura.sp.gov.br/cgi/tabcgi.exe?secretarias/saude/TABNET/SIM/obito.def. Accessed on: May 10, 2024.
Housing demand available at: http://servicos.cohab.sp.gov.br/demanda/lista_demanda.aspx. Access: May 10, 2024.>
Support
Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel - Brazil (CAPES) - Funding Code 001
Article prepared from the thesis of R. C. Bonicenha, entitled “Envelhecimento na cidade: o caso da Vila dos Idosos”. Universidade Federal do ABC, 2019.
Como citar este artigo/How to cite this article:
Bonicenha, R. C. Aging in the city: considerations arising from a Brazilian metropolis. Oculum Ensaios, v. 21, e2412983, 2024. https://doi.org/10.24220/2318-0919v21e2024a12983en